清晨，阳光还没来得及跃出横断山脉的雪峰，盐井的女人们就像被什么怪物追逐着一样，脚不着地地往澜沧江河谷里面奔。澜沧江河床上的盐井经过一夜的积攒，盐水已经溢得深深的。

    每个女人都想乘着太阳还未升起，暑气还未蒸腾，多往自家的盐池里背几桶盐水。等井里的盐水很快落下去，她们就可以将盐池里的盐水往各家的盐田上背，然后，就等着暴烈的阳光和峡谷里干热的风将水分蒸发掉，剩下的就是盐巴了。

    位于西藏和云南交界处澜沧江河谷里的老人们一致认定，他们的祖先发现和经营的这一片盐井已经有上千年的历史。没有任何记载或传说表明人们是如何找到这片盐井的。也许是一个或几个猎人在追寻猎物时发现了动物常在这里流连，也许是牛羊凭着本能嗅到了盐巴的味道而把它们的主人领到了这里。

    不管怎么说，在那食盐匮乏如金的年月，盐井的发现为那里的人们铺出了一条生存之路。直到现在，盐井的大多数纳西族居民仍以最原始的方式进行着传统的晒盐生计。

    在盐井纳西民族乡，现在还有61户产盐专业户，他们没有土地，只以晒盐巴为生，自产自销，用卖盐换来的钱买粮食吃。另外，乡里的大多数人家，约213户都有盐田，同时还有土地，过着半盐半农的日子。盐井一年大约能够产盐24万千克。在过去交通不便、食盐紧缺的年月里，盐井盐的年产量有时超过40万千克。

    不知从什么时候起，也不知什么原因，盐井的制盐工作几乎完全由女人来完成。各家的男人们只是在妇女们晒出小山一样的盐堆时，才赶着骡马来，将盐巴装袋上驮，运到盐井小镇的盐市上出售，再由盐贩子把盐巴卖到邻近的藏区。据盐井乡副书记斯囊次仁介绍，盐井出产的盐巴销往邻近四川昌都地区的十几个县和云南的迪庆州，远处销达西藏林芝地区的察隅，四川甘孜州的巴塘、理塘和木里。