清人刨烟丝图

南洋兄弟烟草公司香港总制造厂

    马建忠（1845—1902）字眉叔，自幼受到西学熏陶，曾留学法国，归国后任直隶总督兼北洋大臣李鸿章的幕府，并成为李鸿章开办洋务运动的得力助手。1881年，受李鸿章差遣赴印度同英国人谈判鸦片专售事宜。在谈判中，马建忠提出“鸦片流毒，中外腾谤，当寓禁于征，不可专重税收。”他的观点得到英国人的认可。1882年赴朝鲜，协助“平乱”。1884年，归国后任招商局总办。

    马建忠身为“中兴大臣”的幕僚，长期奔走域外，时有论说记述“欲上下中外之古今”、“究其兴衰之所以”。光绪十六年（1890），他在《上李相伯覆议何学二奏设水师》中，谈到建北洋水师筹款的第二项建议说：“水烟、旱烟饥不可粟，寒不可衣，前明本在例禁；近日吸者，不论男女，十有六七。统计天下户口，统计大县不下百万，中小者五六十万。今从至少统计，每县吸食以十万人计，每人日捐钱半文，一县得钱五十千，一年得钱一万八千串。惟抽之于吸烟之人，未免若其繁杂，若就地抽征之法以税出烟之地，各省罂粟概以此例，则可盈银至少亦二千余万。西国重征旱烟而不征食盐，盖食盐为贫富所用，故施其禁，若水旱烟非日用所需，故征析秋毫。查英国岁收烟税二千余万，法国近四千余万，其他各国，少亦数百万，此者可为者二也。”由上可见，马建忠的建议是在考察英法两国税收及中国国情后提出的，谈出了烟税对国家财政收入的重要性。他的建议有两项重要内容：其一，烟草不同食盐，是嗜好品应当重征；其二，征出烟之地（类似产品税）。

    雪茄烟、葡萄酒初入中国，把持在外国人手中的中国海关皆免征税。而中国出口的大宗产品丝茶，却予重税。时值清廷派直隶总督兼北洋大臣王文韶与各国修订《各国通商进口税则》，为此马建忠在《富民说》中提出对进口烟酒征税的建议：“吕宋烟、葡萄酒等货，外洋征税甚重，有值百抽百者；而通商税则皆以为洋人自用之物，概皆免征。修约则可重征其税，而减轻出口税之数亦可因以取偿矣。”又一次强调了征收烟草税的重要性。

来源：东方烟草报社

编辑：宋礼春