12月25日是西方最重要的传统节日——圣诞节，其地位相当于我国的春节。提到圣诞节，人们首先想到的是那位戴着红帽子、穿着红袍子、蓄着白胡子，每到平安夜就会背着大红口袋顺着烟囱给人们送礼物的可爱老头——圣诞老人。

    圣诞老人的原型是中世纪土耳其的一位主教圣尼古拉斯，他以乐善好施、爱护孩子、关心船员而闻名当地，被奉为水手和儿童的守护圣徒。200多年前，荷兰人把圣尼古斯的故事带入美洲大陆，与北欧的圣诞传说相结合，形成了今天的圣诞老人形象。随着中国的日益开放，圣诞老人的形象也出现在了我国的火花上。

    新中国最早的“圣诞老人”火花，不是出现在圣诞节题材的套花中，而是出现在一套卡通专题火花中。1988年，丽水火柴厂出品了一套共10枚的动画人物。主图为当时正在中国热播的10部国内外经典动画片中的形象，包括米老鼠、铁臂阿童木、聪明的一休、三个和尚等，其中就有1枚“圣诞老人”单花。图中的圣诞老人背着鼓鼓的大红礼物袋，站在积着厚厚白雪的房屋前向人们招手。

    上海火柴厂于1993年出品了一套共8枚《圣诞节》火花，这也是中国较早的圣诞节主题套花。其中有2枚为“圣诞老人”图，1枚为坐在雪橇上给人们送礼物的圣诞老人，l枚为一边走路一边给人们送礼物的圣诞老人。另外6枚的图案为：圣诞花与圣诞铃铛、挂满礼物的圣诞树、花丛中的圣诞蜡烛、唱圣诞歌的小天使、摇铃铛的小天使和捧蛋糕的小天使。

    2000年，长沙火柴厂出品了我国首套“圣诞老人”主题套花。l枚封标花为圣诞老人头像，红帽白须，面容慈祥；5枚普标花中的圣诞老人则显得十分俏皮，分别为手捧圣诞树的圣诞老人、腰别拐杖的圣诞老人、拿着小熊和星星的圣诞老人，抱着礼品盒的圣诞老人和拎着铃铛的圣诞老人。

来源：烟草在线

编辑：宋礼春