1890年，美国烟草大王杜克（J. B. Duke）联合美国五大烟草公司——美国烟草公司、奥格登公司、大陆烟草公司、美国雪茄公司、统一烟草公司组成美国烟草公司（American Tobacco Co.）。遂以其雄厚的财力进入大英本国，先将英国的奥顿公司买下，将其制造工厂置于属下，并实行猛烈的卷烟大倾销政策。英国烟草界为维护自身利益立即作出反应，同业间组成帝国烟草公司（Imperial Tobacco Co.）与之抗衡，双方展开激烈竞争，形成一场闻名世界的烟草大战，结果两败俱伤。后来双方考虑到各自的利益，互相退让，携手言和，议定共同出资经营海外市场，并建立公司以司其事。

　　1902年，美国烟草公司出资三分之一，帝国烟草公司出资三分之二，组成英美烟公司（Britsh American Tobacco Co.），设总公司于英国伦敦，旋即向世界各地扩展，中国、印度、泰国、马来西亚、新西兰、加拿大、澳洲、非洲等地均相继设立分支机构，由伦敦总公司统一领导，对世界烟草业实行垄断性经营，产制运销网遍布全球，俨然构成一大烟草王国。

　　英美烟公司进入中国以前，已有美国人经营的美国香烟公司在上海浦东开设的小型卷烟厂制销卷烟。同时，英国资本的威尔斯公司则由本国输入卷烟到中国市场推销，两者角逐激烈，互相争夺市场。英美烟公司成立后，逐将这两家公司吸收，由上海老晋隆洋行和永泰栈（即后来的永泰和）倾销产品。1903年在香港成立美国烟草公司（American Cigareette Co.），资本7500万墨洋。1905年，纽约发生美国资本家虐待华工事件，中国掀起抗议反美浪潮，全国抵制美货。为转移目标，将美国烟公司改名为大英烟公司（British Cigarette Co.）。

　　1903年，英美烟公司在上海博物馆路（今虎丘路）设立上海分公司。业务划分是：卷烟制造由大英烟公司担任，卷烟运销包括浦东厂产品及本国输入品，由英美烟公司直接掌握。上海本埠及附近地区的运销则由属下的麦司塔德公司（Mustard & Co.）经营。1912年，进而将全中国纸烟销售权赋予麦司塔德公司，使之成为英美烟公司的别动队。此外，还给上海买办郑伯昭以“大英牌”（即红锡包）香烟的独家承销权，以谋拓展销售市场。此间，英美烟公司于1908年开办汉口烟厂，1909年开办沈阳奉天烟厂，1914年扩展浦东烟厂，同年吞并东北帝俄创办的老巴夺公司所属哈尔滨烟厂。为了就地攫取廉价原料，英美烟公司从1904～1914年，先后派出烟叶专家，南至广东，北至黑龙江，东至山东，西至甘肃，进行了一系列的土壤化验及土烟生产情况调查。1910年，在山东移种美国烤烟成功，1913～1914年，又先后在河南许昌、安徽凤阳试种美国烤烟成功。1917年在山东潍坊二十里铺、安徽门台子设复烤厂。至此，英美烟公司在中国的经营粗具规模，为更进一步垄断中国的烟草事业奠定基础。

　　英美烟公司在华经营取得重大发展以后，深感原来的组织机构已经不能适应形势的需要，因为以往在中国的经营都由伦敦英美烟公司直接控制，上海分公司没有自主权。这样的管理方法，对掌握地域广阔、业务庞大并且仍在扩展的中国市场，极不适应。于是在1919年，由英美烟公司投资25000万墨洋成立驻华英美烟公司（British-American Tobacco Co. [China]又称中国英美烟公司，简称英美烟公司），总公司设上海苏州路175号，总揽荚美烟公司在华的烟草经营业务。

　　驻华英美烟公司完全是一个托拉斯组织，从收购原料到生产、制造以及出售成品，形成并建立了一整套收购网和销售网，操纵原料价格和卷烟市场，从而攫取高额的垄断利润。驻华英美烟公司成立之后，接管了英美烟公司在华的工厂和下属机构，约定伦敦总公司在各国的制品不能直接输入中国销售，须由驻华英美烟公司经销，同时，驻华英美烟公司所属各工厂的产品不得运往香港和中国以外的市场销售。驻华英美烟公司的重大经营方针和重要人事安捧，则由伦敦总公司决定。驻华英美烟公司设有董事会，由11人组成，其中10人是原在英美烟公司（上海分公司）工作的英美籍人，他们都是精通烟草和卷烟业务的中国通。在经营上，仍由大英烟公司负责制造，驻华英美烟公司直接掌握运销。原料方面，他们的专家奔走各地，加强调练农民种植和烘烤烟叶，在山东的潍坊、河南省的许昌、安徽省的凤阳进一步扩大烤烟种植面积，建成三个廉价原料基地。1920年，在许昌建立收购站和复烤厂，在潍坊二十里铺又建第二复烤厂。驻华英美烟公司采取直接收购、直接复烤、直接打包外运的方法，垄断烟叶市场及价格。他们收购中国生产的美种烟叶，1915年为108万多公斤，1935年高达19953万多公斤，收购量占当时中国主要烟叶产区全部烟叶总产量的60%，有的地方甚至达到90%，确立了烟叶原料收购的垄断地位。卷烟生产制造方面：在原有的基础上增建新厂，1922年开办天津烟厂，1924年开办青岛烟厂，1925年在汉口再建新厂，在上海建通北路烟厂。在机器更新换代时，驻华英美烟公司宁可将拆下来的机器砸烂，当废铁处理，而不愿将整台机器作价出卖。公司规定：“中国雇员离开工厂时，如发现带有粗描或细绘的厂内机器图纸，应立即予以开除处分。”驻华英美烟公司还通过国民党政府、限制新设烟厂的地点，在关内只能在英美烟公司设厂的上海、天津、汉口、青岛开设，有新厂设于其他各地时，驻华英美烟公司就向国民党税务署密报，加以取缔。同时，在1914～1922年间，驻华英美烟公司曾四次对中国最大的民族烟厂——南洋兄弟烟草公司一再企图吞并。在太平洋战争爆发前，驻华英美烟公司各厂卷烟产量占全国总产量比重一直处于压倒优势，1937年高峰时为112万箱（5万支装），占全国总产量约三分之二。在销售方面：驻华英美烟公司以上海为中心，逐步在中国各地建立起一个广泛、深入、控制严密的销售网，各级销售组织深入穷乡僻壤，“北至俄边，西至藏界”，都有它的足迹。以至于许多乡村中不知道“孙中山”是何许人，但很少地方没有不知道“大英牌”香烟的。对于英美烟公司的大经销商，他们规定一律不得再经销其他烟厂的产品，以此来堵住其他烟厂的销路。并通过跌价倾销、利用其注册商标诬控华资烟厂等。垄断卷烟销售市场，使英美烟公司在华企业卷烟销售量经常保持全国销售量的60%左右，甚至在有些年里高达70～80%。

　　为了骗取中国法人资格，取得中国除条约规定的通商口岸以外地方的地产权，1920年，英美烟公司以10万墨洋的资金成立宏安地产公司。1927年，又用买办郑伯昭的名义，在上海注册成立昌业地产公司，该公司专营驻华英美烟公司在上海使用房地产的业务。

　　1921年，驻华英美烟公司通过买办郑伯昭投资100万墨洋成立永泰和烟草股份有限公司（驻华英美烟公司拥有51%的股票权），专司卷烟销售。1930年，在东北成立启东烟草公司，将哈尔滨烟厂、沈阳奉天烟厂纳入。1933年，通过买办邬挺生在许昌开办中国许昌烟叶股份有限公司。这样，伦敦总公司就在中国形成以驻华英美烟公司为首、大英烟公司负责制造、永泰和公司负责推销的垄断机构，使英美烟公司在这一时期成为在华经营烟草事业的黄金时代。

　　1934年，中国国民政府推行税制改革，英美烟公司为逃避缴纳巨额利得税款，遂化整为零，于同年以资金25000万元成立颐中烟草股份有限公司（Yee Tsoong Tobacco Co.），将大英烟公司的卷烟制造业务纳入经营；再以资金7500万元，将驻华英美烟公司运销部改名为颐中运销烟草股份有限公司（Yee Tsoong Tobacco Distributors Co.），负责烟草制品运销业务。这样，驻华英美烟公司摇身一变，将其在华的制造和销售业务，分别交由颐中烟草公司和颐中运销烟草公司承担。1937年，又以资金100万元成立振兴烟叶股份有限公司，承办颐中烟草公司的收购和复烤业务；同年以资金2000万元成立首善印刷股份有限公司，专办颐中烟草公司的印刷业务。

　　此外，驻华英美烟公司还经营有包装、保验、投资、电影等多种业务。

　　到了抗日战争前夕，在这30多年内，英美烟公司由1902年来华时的最初投资21万元，所经营的卷烟厂仅为上海浦东一小厂，职工总数只有170余人，通过利润再投资，它的在华机构——驻华英美烟公司的资本已发展为个卷烟厂、6个烤烟厂、6个印刷厂、1个包装材料厂和1个机械厂，职工总数共达2.5万人，比开办时增加了140多倍。

　　1936年，为逃避国民党政府征收所得税、利得税，又将驻华英美烟公司改在香港注册，名义上由沪迁移香港，然其首要人物仍留沪经营，上海苏州路175号仍为办事处。

　　1939年，“七·七”事变后的两年，因受时局的影响，其业务陷入退缩状态。1941年，中国物价狂涨，公司产品畅销，营业大振。此时英美烟公司正欲东山再起，大展宏图，但由于1942年日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，使其计划破产。在中国沦陷区，日本凭借其政治军事势力，垄断了中国的烟草市场，使英美烟公司的经营大为缩减。1942年，驻华英美烟公司加入日军控制下的中支那烟草配给组合，同年日军又进而接管了颐中烟草公司及所属各厂，为日军生产军用卷烟。1944年，英美烟公司将资本转移，让颐中烟草公司、颐中烟草运销公司、振兴烟叶公司、首善印刷公司、中国包装公司在英国注册。1945年抗日战争胜利结束，驻华英美烟公司和颐中烟草公司的一些首脑人物作为国民党政府接收“颐中”的大员，纷纷奔赴上海，在颐中烟草公司董事、大买办沈崑三与国民党敢府和“颐中”相应勾结下，于1947年1月10日由苏、浙、皖区特派员张兹闓正式通知“颐中”发还产权，将相当于600亿元的战利品交给了颐中烟草公司。

　　解放战争开始后，英美烟公司对华明确地采取“尽量汇出资金，决不汇人分文”的方针，其资本和所属机构陆续移往香港，全面撤退。从表面上看，1946年和1948年都出现历史上从未有过的亏损情况，而实际上它的在华企业在这一时期向英美共汇出款项459万英磅和1212万美元。1951年，驻华英美烟公司改称为香港英美烟公司。1952年4月2日，颐中烟草公司无偿转让给上海烟草公司。至此，英美烟公司垄断中国烟草事业近半个世纪之久的历史终于宣告结束，驻华英美烟公司在中国的活动也全部结束。（作者：阎伟）

来源：金陵烟苑

编辑：宋礼春