从上个世纪60年代后期起，长期处于敌对状态的中美两国开始为改善和缓和关系而进行试探和秘密接触。1971年4月10日，美国乒乓球代表团和一小批美国新闻记者应邀访华，在北京、上海等地与中国队举行友谊赛。4月14日，周总理在北京人民大会堂接见美国乒乓球队成员时说：“你们在中美两国人民的关系上打开了一个新篇章。我相信，我们友谊的这一新开端必将受到我们两国多数人民的支持。”几小时后，美国总统尼克松宣布了一系列对华开禁措施。随后，1972年4月11日，中国乒乓球队回访美国。

　　中美两国乒乓球队互访轰动了国际舆论，成为举世瞩目的重大事件。“小球推动大球”、“乒乓外交”结束了中美两国20多年来交往隔绝的历史，使中美和解取得历史性突破，两国人民的“友谊”之花灿烂开放。1972年，厦门卷烟厂以此为主题，开发新产品乙级烤烟型“友谊”牌普烟。该商标图案即为以鲜花为背景的一个绿色胶皮球拍和一粒乒乓球。该产品推出后，深受消费者欢迎，在市场上非常畅销，累计生产了13万多大箱。1980年，厦门卷烟厂又开发了“友谊”嘴烟。1982年厦门卷烟厂向国家工商行政管理局注册“友谊”商标，但由于与北京卷烟厂的“友谊”同名（图案不同），只好把商标名称注册为“耀华”。1986年，经两厂协商并经中国烟草总公司同意，厦门卷烟厂向国家工商总局申请注销“耀华”商标，并由北京卷烟厂按原厦门卷烟厂的“友谊”名称和图案申请注册。1988年，厦门卷烟厂与北京卷烟厂签订无偿使用“友谊”商标许可协议，由厦门卷烟厂实际使用该商标生产。

　　1983年，“友谊”牌卷烟获得“轻工业部优质产品”称号和“福建省优质产品”称号，1990年又被中国烟草公司授予“1990年度全国畅销牌号”，成为该厂在市场上畅销不衰的骨干产品，在广大消费者心中占据了重要的地位。

来源：海峡烟草报

编辑：宋礼春