世界上第一架直升机——美国工程师西科斯基研制成功的VS－300直升机

 1942年5月交付美国陆军使用的R-4直升机

    第47届巴黎国际航展于本月24日结束。为了纪念人类直升机第一次载人飞行100年，本届航展特地展出了“人类第一架直升机”的全尺寸复制品。

    在日军鼻子底下救人

    直升机的最基本原理来自中国古代玩具――竹蜻蜓。竹蜻蜓将一螺旋桨装在一根垂直轴上，人们以手转动此轴即可使竹蜻蜓升空飞行。

    1906年，法国自行车制造商、工程师科尔尼制造了一架轻型直升机，装有反向叶片和发动机。1907年11月13日，科尔尼爬进直升机，在发动机驱动下，离开地面0.3米，持续飞行20秒。这是世界上第一次直升机依靠自身动力进行载人飞行，这架直升机被称为“人类第一架直升机”。但在此后，直升机经过近30年的发展才达到完全实用阶段。

    就像人类固定翼作战飞机那样，直升机最早的军事用途是空中侦察。早在一战的时候，奥匈帝国陆军曾试图研制直升机进行空中侦察，但没有获得成功。二战开始后，直升机正式成为军用武器装备的一部分。1942年初，德军开始使用小型直升机进行近海侦察。

    随着作战伤员的增多，直升机开始加入运输救援行列。1942年1月13日，美国R-4直升机试飞距离达1200多公里，成为世界直升机航程最远的一次飞行。美国陆军订购数十架R-4，其中一部分被派往太平洋，在缅甸山区执行空中救援。

    1944年4月的一天，美军一架联络机在缅甸上空被日军击落，幸存人员在山区急需营救。美军在缅甸驻扎的直升机部队迅速出动R-4。直升机几乎是从日军鼻子底下把两名英军士兵和一名美军飞行员接走。

    1945年1月，一架美军B-25远程轰炸机坠落缅甸山区丛林。美军负责远东作战的航空兵司令阿诺德下令从本土运送一架更先进的R-4前往出事地点营救。运载这架直升机零部件的运输机飞行74小时后抵达缅甸的密支那机场。R-4直升机组装了一天一夜，正当准备营救时，B-25轰炸机幸存者自己走出了森林。

    在朝鲜战争中，美军越来越多的直升机投入空中运输。1951年夏，美海军陆战队第一个直升机运输中队投入作战。美海军陆战队一些部队在战场上好几次被包围，但一群直升机赶了过来，及时帮助士兵逃之夭夭。据不完全统计，在朝鲜战争中，陆战队直升机挽救了数以千计士兵的性命。

来源：国际在线-世界新闻报

编辑：沈建龙