2006年11月14日，在澳大利亚墨尔本西北部的威默拉，两名农夫站在干涸的水库上。气象学家分析认为，2006年在太平洋地区形成的一个新的厄尔尼诺现象是造成澳大利亚东部严重干旱的“罪魁祸首”。

    1月18日，在英国肯特郡的多佛海滨，一名男子躲避堤岸激起的大浪。英国、德国和法国北部遭遇强风，阵风风速最高达到每小时140公里。

    在60多年前，全球变暖是个“前卫”概念，全世界只有少数几个气候分析学家为此忧虑。如今，全球变暖已是共识。这个话题日益成为政界、商界的“热门”议题，人们的生活方式也因此发生改变。气候变化已经成为仅次于失业、恐怖主义、经济景气与否这些事关生存的问题。越来越多的人采取行动，甚至改变自己的生活方式，试图以此抵销全球变暖带来的负面影响。

科学家：全球变暖暖多少？
    联合国政府间气候变化问题研究小组（IPCC）1月29日在巴黎举行会议，将在为期5天的会后发表一份评估全球气候变化的报告。这份报告肯定了全球变暖的严峻形势，与会科学家将着重讨论，这种变化的程度及趋势究竟如何。
    参与起草报告的科学家拒绝透露具体内容。他们只说，有关全球变暖的评估，报告给出的结论“令人震惊”、地球气候变化的前景令人沮丧。
    美联社得到报告的初期版本预测，到2100年，全球海平面将比现在上升5英寸到23英寸（约合0.13米到0.58米），全球气温将升高2摄氏度到4.5摄氏度。
    这些数据显示了全球变暖的不良前景，但并非定论，也不是科学家们对气候变化最悲观的预测。美国《科学》周刊1月份发表的一篇研究报告预测，到2100年，全球海平面将上升20英寸到55英寸（0.5米到1.4米）。
    IPCC报告与其他研究的结论有出入，因为起草报告时的情况不一样。科学家们6年前开始研究时，南极洲西部和格陵兰岛没有大面积的冰原融化。预测海平面上升高度时，科学家主要考虑了两个因素，冰川（不同于冰原）融化导致海水增加与水温升高造成海水体积膨胀。
    2002年，南极洲的拉森Ｂ冰架断裂，这块面积达1255平方英里（约合3250平方公里）的巨型“冰块”在35天内融化得不见踪影。美国国家航空和航天局的最新数据显示，格陵兰岛每年流失的冰体积达53立方英里（约合221立方千米），时下的流失速度是1996年的两倍。
    因此，IPCC这次会议将集中讨论修正具体数据，但不会改变有关全球变暖严峻形势的判断。

公众：关注、行动并进
    全球变暖不仅令科学家担心，也引起公众关注。越来越多调查显示，气候变化已经成为人们最关心的话题之一，仅次于失业、恐怖主义、经济景气与否这些事关生存的问题。越来越多个人采取行动，甚至改变自己的生活方式，试图以此抵销全球变暖带来的负面影响。
    在欧洲，人们对气候变化的关注在2003年之后显著提高。当年，暴风雨令欧洲大陆东部成为泽国，欧洲西部却遭遇罕见的高温袭击。去年11月，英国《金融时报》发表的民意调查结果显示，德国、法国、英国、意大利和西班牙86％的受访者相信，人类活动造成气候变化。其中，45％的人害怕自己与家人在有生之年将受气候变化威胁。
    在德国，人们对环境的关注仅次于失业问题。在法国，几乎一半的被调查者认为，气候变化是“人类21世纪面临的最大挑战”。在英国，每天报纸的头版几乎都刊登有关环境的新闻。
    这项调查还发现，为了削减二氧化碳排放、减缓全球变暖趋势，68％的受访者愿意大力改变自己的生活方式，或者同意对自己的行为略加限制。另外一项民意调查也发现，90％的日本人表示，衡量是否符合环保标准已经影响了他们的生活方式。
    “碳中和”就是现代人为减缓全球变暖所作的努力之一。利用这种环保方式，人们计算自己日常活动直接或间接制造的二氧化碳排放量，并计算抵消这些二氧化碳所需的经济成本，然后个人付款给专门企业或机构，由他们通过植树或其他环保项目抵消大气中相应的二氧化碳量。1997年问世以来，“碳中和”的概念在西方逐渐走红，实现了从“前卫”到“大众”的转变。
    越来越多的普通大众在生活中“碳中和”。英国最大的零售商特斯科超市宣布，超市内商品将贴上显示“碳足迹”的标签，告诉消费者，生产、加工、运输这些商品产生的二氧化碳总量。
    有环保人士质疑“碳中和”的有效性，认为这种做法没有实际减少二氧化碳排放量，更容易给人错觉，以为只要付钱就可以继续不环保的生活方式。但仍然有数据显示，“碳中和”的市场潜力不可小觑。有专家统计，去年全年，自发市场上成交的“碳中和”量是2005年的两倍，预计今年这个数字将比去年翻番。

商界：环保也是商机
     2006年，《新牛津美国字典》将“碳中和”评为当年年度词汇。“碳中和”当选年度词汇，见证了日益盛行的环保文化如何“绿化”人类语言。更有专家预测，在严峻的气候变化形势下，这股环保风潮势必影响人类的经济行为，“绿化”人们的钱包。
    总部位于伦敦的汇丰银行2004年12月承诺，将成为一家完全“碳中和”的环保型公司。为此，汇丰银行更新办公室照明设备与空调装置、减少员工商务旅行，以此减少能源消耗，降低可能制造的二氧化碳。当员工搭乘飞机出差时，汇丰银行为此支付额外费用，用于中和每个员工旅程产生的二氧化碳。
    以伦敦往返香港的航班为例，每个乘客间接制造出2.76吨二氧化碳。为此，汇丰银行为每个员工的机票多付25美元，以4.45美元一吨的价钱中和他们间接制造的二氧化碳。
    其他国际知名企业也开始制定自己的“碳中和”计划，其中包括网络公司谷歌、瑞士再保险集团与美国冰淇淋公司等。还有更多的企业也意识到，关注气候变化不仅关系到企业形象，也影响到企业发展前景。
    今年的世界经济论坛年会上，全球变暖成为全球商界精英人士最关注的话题。英国石油公司常务董事莱恩·康恩在论坛上说，石油公司已经意识到控制排放的“迫切性”。他说，“大部分人现在都明白，必须在未来10年采取行动（控制排放）。”
    根据英国石油公司的研究，如果投入2亿美元提高能源有效利用率，能够节约10倍以上的开支。英国石油公司计划，未来10年内投资80亿美元，用于开发其他清洁的能源。
    1月22日，几家大型企业敦促美国总统乔治·Ｗ·布什，要求美国政府采取行动限制二氧化碳等温室气体的排放。这些企业包括美国铝公司、杜邦公司、卡特彼勒拖拉机公司、通用电气公司和杜克能源公司等等。
    法新社记者彼得·卡佩拉指出，工商界人士关注环保问题，出于道德，也因为害怕气候变化带来的经济恶果，更因为觉察到遏制全球变暖可能带来的商机。
 
美国：政府在醒悟
    尽管环保人士强烈呼吁，美国政府拒绝限定温室气体排放上限，在全球变暖问题上没有积极举措。然而，美国政府与国会最近的有关举动显示，美国政府或许终于醒悟，有意采取措施减缓全球变暖。
    美国人口占全球人口的3％至4％，但排放的二氧化碳占全球排放量的25％以上，是世界最大的温室气体排放国。1997年12月，日本东京召开《联合国气候变化框架公约》缔约方第三次会议后，美国签署了会议上通过的《京都议定书》。
    这份议定书规定，主要工业发达国家的温室气体排放量要在1990年的基础上平均减少5.2％，其中欧盟将削减6种温室气体的排放量8％，美国削减7％，日本削减6％。
    然而，布什2001年出任总统后宣布，美国退出《京都议定书》，称议定书会对美国经济发展带来过重负担。对于减缓全球变暖的努力而言，布什的决定无疑是沉重一击。
    到了今年1月，美国民主党成为美国国会参议院与众议院多数党后，事情开始发生微妙的变化。
    众议院议长南希·佩洛西领导的民主党宣布，将在国会推动能源法案，向石油和天然气企业收取更多税费，同时鼓励发展更多可再生能源。佩洛西还表示，为了在遏制全球变暖问题上采取更加积极的举措，正在寻求建立一个众议院下属的气候特别委员会，专门就遏制全球变暖问题提出有关立法建议。
    环保问题也成了布什2007年国情咨文的主要内容之一。1月23日宣读国情咨文时，布什表示，要加大投入开发新能源，还计划在2017年以前减少机动车二氧化碳排放量增长。这些计划将削减美国大约20％的汽油消耗，并增加汽车的燃油使用效率。
    无论民主党推动能源法案的计划，还是布什的节能举措，都没有涉及美国按照《京都议定书》减少温室气体排放的目标。然而，其中的变化引人注目，代表了当前政界对全球变暖问题的关注。
    世界银行专家罗伯特·沃森说，这正是预测气候变化的科学家们希望见到的。谈到IPCC即将发表的报告，这个机构的主席帕里乔说：“我希望，报告能够震动人们、政府，让他们采取更严肃认真的行动。”

来源：新华社

编辑：卢 超