山歌是彝族人民在自娱自乐中触景生情，即兴编唱的一种歌谣，只能在野外或娱乐场所演唱，不能在家中演唱。是男女青年在互相交往过程中，表现自己才华，相互了解的桥梁。歌词大多为五言或七言诗句，词语首尾照应，韵律和谐。境内彝族山歌曲调可分为“七字腔”或“旗子”，“白话腔”或“四句腔”，“阿色调”（又称“阿罗佐”），“阿乖乐”等调式。各有其固定的唱腔和旋律，一般为男女对唱，由一人领唱众人帮腔。曲调高亢悠扬，旋律优美动听，具有浓郁的民族风格和乡土特色。

  七字腔又称旗子腔，曲调高亢，舒展自由，音域较宽。演唱形式有独唱、对唱、齐唱和一个领唱众人帮腔。结构多以四句式为主，也有五、六句式和多句式。唱词以七字为格式，演唱时虚词、虚调较多，上下滑音，前后倚音等润饰较普遍。内容有男女爱情，人生苦乐和自然风光等，情节中往往穿插着景和物，其意在于

  托物言志。借景传情。如七字腔情歌《送旗》。

 送旗

                 一送小旗一龙城，一龙城中耍花灯。

                 花灯抬头龙摆尾，拣个日子兄来跟。

                 二送小旗二七街，红衣花线摆断街。

                 不是花线姐不买，不是鲜花兄不爱。

                 三送小旗三月三，身背月琴耍花山。

                 不是鲜花心不乐，见了鲜花把心耽。

                 四送小旗四池海，四池海中把鱼养。

                 鲤鱼想把龙门跳，小兄只把妹来望。

                 五送小旗五丘草，盖间草房也是好。 

                 夫妻勤恳把活干，年年月月有温饱。

                 六送小旗交沟篝，篝边橄榄甜如蜜。

                 先吃橄榄后吃水，橄榄回甜想起你。

                 七送小旗七江河，七江河边羁菠萝。

                 棵棵菠萝甜又大，难比你我好才学。

                 八送小旗八台坡，八台坡上青松多。

                 人人说是青松好，难比你我更潇洒。

                 九送小旗九龙江，九龙江中龙船航。

                 小船跟着大船走，你我相跟走四方。

                 十送小旗十街河，河边甘蔗满山坡。

                 两棵甘蔗一合糖，你我合拢过生活。

阿色调又称阿罗佐，是峨山彝族用彝语演唱的一种情歌。流行于塔甸、富良棚、甸中和大龙潭一带的彝族村寨。唱词为五言或七言字，一般无固定句式，多为触景生情，即兴编唱，以托物意，借歌传情。演唱形式为独唱或对唱，一人领唱，众人帮腔，每句都以虚腔“啊……也……色”开头，故而称“阿色调”，如对唱《试心调》：

男：一棵苦竹林中生，又无枝来又无根，

                      阿妹不嫌苦竹苦，削片响蔑挂在身。

女：响蔑挂在妹的身，只怕误了竹一生，

                    阿哥不嫌小妹丑，妹弹响蔑哥合声。

男：苦荞撒在甜荞地，甜荞高来苦荞低，

                    苦荞味苦不肯长，只怕甜荞难相依。

女：苦荞撒在苦竹林，一般苦来一样心，

                    苦荞不怕苦竹苦，苦竹莫丢苦荞情。

男：哥是荞壳黑又黑，妹是荞面白又白，

                    荞面装在荞壳里，妹说要得要不得。

女：荞壳荞面荞棵同，哥妹情意两相通，

                        荞面装在荞壳里，哥说要得就要得。

男：山连山来箐连箐，蜜蜂爱花早有心，

                    花对蜜蜂三分意，蜜蜂捧出七分心。

女：不嚼橄榄回味甜，不吸烟筒烟味香，

                    找着真心实意哥，苦荞粑粑当沙糖。