峨山彝族属汉藏语系藏缅语族彝语支，为彝语南部方言峨山土语。由于居住地域和所受其他民族的影响不同，县内彝族操的语言可分为“纳苏”、“聂苏”、“勒苏”三个方言次土语。勒苏，当地汉语称“山苏”。纳苏语和聂苏语可与新平、元江、玉溪、石屏、昆阳、双柏等县的彝语相通，山苏语可与元江、新平县的山苏支系相通。峨山境内纳苏和聂苏两个支系语言虽有差别，但大同小异，在社会活动和日常生活交往中可以互相通话。而山苏支系的语言则自成语音体系，与其他两个支系语言的差别较大，互相很难通话，山苏语仅限于本支系内的交际语言。建国后，随着教育的普及和社会经济的发展进步，三个支系在各自的语言中都融入了大量的汉语词汇，在日常生活交往中形成了彝、汉两种语汇并且的双语现象。至今，彝语在县境广大彝区仍然是彝族群众不可缺少的生活交际工具，发挥着思维活动和传递信息的功能。

  峨山彝语，在县内各个支系形成了相对集中的语言格局。按各自的语言特点，可划分为纳苏、聂苏、山苏三个方言层次土语片区。境内区域北起高鲁山延伸至高平、总果和李家山梁子办界，东南面所辖的双江、小街、化念三个镇为“聂苏”方言土语片区，操此方言的有28334人，占彝族人口总数的36.5%；西北面所辖的岔河、甸中、大龙潭、富良棚、塔甸五个乡（镇）为“纳苏”方言次土语片区，操此方言的有46874人，占彝族人口总数的60.5%；山苏支系主要聚居于塔甸镇的大西村委会，有1973人，其次有少数居住于富良棚的婀娜、石板和塔甸镇的黑腻，岔河乡的上中哨、友竹、见义等自然村，为“山苏”方言次土语片区，操此方言的共有2332人，占彝族人口总数的3%。