“地以文章争气势；天于樵牧混英雄。”

　　许弘勋题书，悬挂于秀山退思轩。

　　孔子早就提倡文人之间的交流和交往，通过文章文化增进友谊，这种友情还会促进仁德的加深。孔子曰：“君子以文会友，以友辅仁。”（《论语·颜渊》）唐代大诗人李白与杜甫、元稹和白居易是光辉的榜样，明代状元诗人杨慎和通海诗人缪碌溪之间的友情也传为佳话。到了清康熙年间，云南按察使许弘勋和通海诗人阚祯兆之间，更以联语赠答给世间留下了知音相会、惺惺相惜的动人篇章。

　　阚祯兆于康熙十年（1672年）偕其弟阚福兆赴京会试，弟中进士而阚祯兆不第。他归途中曾被逼任过吴三桂的书记员，后以母病辞归，为躲避吴三桂的追寻而先后隐匿于湖南辰溪、云南澄江万松寺、江川孤山、华宁慈光寺，最后于康熙二十年回到故乡，又到偏僻山村隐居避世。九年离乱，人世坎坷，阚祯兆不改其笃学仁爱之心，更以其诗书双绝而闻名遐迩。时任云南按察使的许弘勋奉云南巡抚王继文之命，特赴通海劝说阚祯兆出山，辅其政务。

　　阚祯兆从一个热心功名的举人，变成一个战战兢兢的书记员，又变成一个寄情于山水、远离尘世的隐居者。隐士的历史已有二千多年了，但各类隐士却颇有不同。孔子说：“隐居以求其志，行义以达其道。吾闻其语矣，未见其人也。”（《论语·季式》）隐居者是以此来保全自己的志气，但孔子没见过这样的人。汉代淮南小山写有《招隐士》，但却留下千古之谜，谁也不知道隐士是谁。“王孙兮归来，山中不可以久留！”更不知道为什么要呼唤“王孙”远离山中。东晋大诗人陶渊明曾被称为隐逸诗人，但实际他是中国最够格的不愿做官的诗人，他回乡还亲自参加劳动，同农民兄弟打成一片，体验了“三同”的美好滋味。阚祯兆以“心远地偏”名匾表达了对陶渊明的景仰。南朝齐梁间还有一位奇怪的隐士陶弘景，他隐居句曲山（茅山），梁武帝礼聘不出，但朝廷有大事还要到山中求教于他，被时人称为“山中宰相”，此人只有隐士之名而无隐士之实。科场失意者也不得不走隐士之道。唐代著名诗人孟浩然被李白称为“风流天下闻”，隐居鹿门山，他却向王维诉苦道：“当路谁相假？知音世所稀。”（《留别王维》）他在期盼知音——理解自己、重用自己的人。可见，历代真正隐居山林、不求仕途的人并不多。他们到终南山那样的深山中隐居是为了引人注目，从而被请出山——此之谓“终南捷径”。即使诸葛卧龙先生，也是在隆中耐心等待，当刘备三顾茅庐之后，他也就“愿效犬马之劳”，献出他的“隆中对”了。

　　我们不能说阚祯兆有意走一条传统的曲折的求仕之道。但他却也有“士为知己者死”的精神储备。古所谓“小隐隐于陵薮，大隐隐于朝市。”（文选·晋王康琚《反招隐》诗），有的到山林中，称为小隐，有的在朝廷或市肆间还想过隐居生活，这称为大隐，实际上并未离开名利之场。阚祯兆是真正愿意过“小隐”的人了，所以对许弘勋大驾光临、躬身求访总是避而不见。找不到阚祯兆是在“待价而沽”的依据。因为他学历不高（只是个举人），而且缺少政声（刚在吴三桂手下任过小小书记员，辞职还乡）。他是不敢有被重用的奢望的。这里流传着多种版本，说法各异，但大体上一致的是：阚不愿再回到仕途官场，而许弘勋却对阚执着如一，缠住不放。他认定阚是一位“负管乐之奇”（《通海邑志序》）的大才，即具有诸葛亮自我评价的有春秋时大政治家、军事家管仲、乐毅的才华（诸葛亮“每自比管仲、乐毅”《三国志·诸葛亮传》），不达目的誓不罢休。 

　　许弘勋以一联表达对阚祯兆的敬慕与评赞：

　　“地以文章争气势；天于樵牧混英雄。”

　　上联赞美通海地域文采气势不凡，这是阚祯兆成长成名的环境；下联赞赏阚祯兆乃是隐匿于民间的杰出之士，即混同于平常人中的精英。这一方面显示出许弘勋识别与重视人才的犀利目光，一方面表达了他对阚祯兆的高度评价与敬重。大地总是文彩灿烂，气势非凡的，而上天却把英雄俊杰隐匿于樵夫牧民中，你阚东白先生也过谦了，我早知道你非等闲之辈。

　　阚祯兆则以一联继续表示自己的隐逸之志：

　　“既有诸公扶社稷；何妨一老卧林丘。”

　　这是一副漂亮的流水对（上下两句是一个完整的意思）。既赞美对方，又表白自己隐匿山林的决心，但口气却温和谦逊，并没有冷冰冰拒人千里之外的架势。事情并非不可商量。

　　有传说称许、阚之间继续以联语示志咏怀，互通心曲。他们不但表白彼此心声，也表露出对方各有千秋的超卓才情——这其实已经为他们高贵的友情奠定了坚实的基础，他们有共同的语言，共同的志趣，他们成了通海山林中的钟子期和伯牙。于是，事情朝着必然的方向发展——两颗火热的心终于紧紧相连，阚祯兆欣然出山，随许弘勋到云南巡抚王继文幕下，文采斐然，政德清廉。他自律甚严，“躬耕不敢卑吾道，人品由来学仲淹。”（阚祯兆《赠沈介石》）这是赞人也是自励。与阚氏同时的通海县令魏荩臣曾称颂阚祯兆：“东白先生闻见既博，经论素裕……坐而言之即可起而行之者也。”（《通海县志序》）阚不但学问渊博，且有言行一致的可贵风范。

　　阚祯兆到昆明后，在王继文幕下挥洒大手笔，许多文章书法深受省内外好评，他真正发挥了“英雄”的才干。同时，他对许弘勋知遇之恩念念不忘，始终不渝。他在许弘勋告别昆明赴河南任布政使时，写了一组七言律诗，在长长的诗题中表白了对许的一片感激答谢之情。

　　“许无功观察求遗民于双水，忘分下交，四载如一日，今藩宪中州，行旌在望，歌诗八章以送别，敬请教之。”

　　许弘勋到通海真正做到了礼贤下士，发现和结交了阚祯兆这个人才，四年如一日的友情终身难忘。许将赴河南，马上就要出发了，阚祯兆的诗如滚烫的肺腑之言，追忆许对自己的恩遇器重，抒发依依惜别之情，并且对许新任的要职表示殷切的期盼。“祖帐东门背碧鸂，一行鸿雁彩云齐。可怜父老拔辕泪，尽逐秋风送马蹄。”昆明父老百姓在郊外举行了告别饮宴，大家拉住马车，不让许大人走，跟着马车走了许久还不忍归去。这也正是阚祯兆对远别的许弘勋的眷恋深情。他们之间的以文会友——以联会友的真挚情谊将千古留芳。

编辑：宋礼春